這是一本讀起來非常愉快, 又可以學到很多知識的書, 每個大人或小孩都應該讀一下, 可以讓你用更寬大的心去了解大自然的生物, 更平等的對待所有的生命.
Konrad Lorenz是1973年諾貝爾生理醫學獎得主, 本書是作者於1949年所完成的通俗動物行學著作, 以輕鬆詼諧的筆調, 忠實的將所研究的領域記載下來. 出發點也許剛開始只是小眾, 但生動有趣讓本書成為他最知名的作品. 並被公認為近年來最好的有關動物知識的書.
本書分為十三章, 分別講魚(魚缸), 動物的麻煩和笑料, 互動間的側隱之心, 如何選購動物, 動物的語言, 及其中個別與穴烏及雁鴨的飼養觀察經歷等, 每篇都誠心誠意, 沒有譁眾取寵, 強把人類行為和思想灌在動物身上一廂情願的做法, 應該是可以導正世人一些自以為是對動物的錯誤觀念.
於是我們看到Lorenz一家在奧地利的艾頓堡是如何與動物和平共處, 他所飼養照料的動物, 都是自由自在的在家裏四處走動, 而鐵絲網和籠子的用處是為了避免單獨和動物接觸的危險而把小孩子關起來的權宜之計. 一方面接受動物所造成的各種麻煩, 一方面也得到除了實驗結果外的許多額外補償, 一種關於愛與信任的滿足感, 讓人心甘情願.
看到講狗的那一篇，說高度馴化的狗會主動擇「人」而事，默契一旦產生了，就像誓約一樣至死不渝。而其中又以帶有狼血統的狗最忠實，一輩子只認一個主人，其他人再怎麼討好巴結也沒用。
讓我想到愛狗的爸爸，一生中養過好多隻狗，但常常聽他掛在嘴邊的就是狼狗。有一回撿到一隻迷途的大狗, 爸爸把它養在陽台, 去肉販那兒要肉骨頭煮給它吃, 搞的整屋子腥臭的肉味, 如此盡心力照顧它, 2、3個月後, 外出散步被原主人認出, 一喚之下就走了, 連頭都沒回, 半點沒留戀, 現在想想, 說不定那隻無動於衷的大狗是混種狼犬呢，爸爸什麼也沒說，我們則是慶幸不用再聞那噁心的味道，但那種淡淡的遺憾，想這狗有爸對它這麼好，為何還要回到前主人那兒去？現在彷彿有點了解，狗狗的盟約與誓言。若爸爸還在，好想去買一隻有狼血統的幼犬，從2個月大就抱來給爸, 讓爸成為他唯一的主人, 有這樣忠實的夥伴, 可以敏感的察覺他的心意想法, 也許可以減緩他失智的症狀.
對了, 本書充滿妙趣的小插圖, 很傳神的體現觀察記錄, 竟也出自作者之手（包括Annie Eisemenger), 一手文字一手畫, 讓人掉入他介紹的動物世界, 開始用他的眼光去看大自然, 領略其中的通關密語. 然後把姿態放低吧, 人不過也是當中一份子而已.
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