美國小說家強納森．法蘭岑（Jonathan Franzen） 的“自由”（Freedom），寫的其實不是自由本身，而是自由的藉口和逃避。藉著一個平凡美滿的中產家庭所遇到的變故，在敘述事件的過程中了解每一個成員心底的想法和動機，不厭其煩的將範圍擴大到各自的原生家庭、成長背景、祖先的血緣，一階一階的往上探討，複雜的人際網絡成就一個人的處事性格；一層一層的往下挖掘，每個人心底不願意承認的動機往往就是單純的好勝與競爭。
事件從柏格蘭一家賣掉大屋開始。家庭主婦佩蒂，是一個完美的妻子和媽媽，精力充沛，敦親睦鄰，全副精神都用在養兒育女和打理房子上，把自己的小家視為畢生的志業，但同時也帶給家人壓力。尤其當心愛的兒子和鄰居女兒在一起後，世界就崩潰了；男主人沃爾特是環保理想主義者，具備所有當好老公應有的特質，對妻子忠誠，對家庭負責，和善固執，堅守原則無法妥協；搖滾歌手理查是沃爾特的好友，放蕩不羈的外表下還有自省的能力，覺得沃爾特是他的良心，需要他的存在來反映自己內心的良善；佩蒂和沃爾特的兒子喬伊，處在溺愛的母親和嚴厲的父親間失衡，又想用短期致富的方式在父親面前證明自己的能力。
背景橫跨1980-2010年的美國社會，對於911事件，民主共和兩黨的主張，出兵伊拉克的正當性及隱藏在背後政商勾結的實際利益，世界人口過剩及過度開發造成的生活空間縮小，生態環境被破壞污染的種種問題，金融風暴對房市的影響等， 像一個近代美國的縮影。也因為對柏格蘭一家直接或間接的影響如此貼近大眾的想法與生活，讓這本書對美國來說隔外有價值之外，也很暢銷。
裏面的人物由於沒有一點掩飾，非常直白的表達，所以沒有可愛的人。或應該說真實人性就是不停的互相競爭，搏取認同及肯定，藉以餵養心靈。然後用自由、 和平、情感、正義的糖衣包裝起來。但是看清楚事情的本質不過就是想要贏這麼一回事，把壓抑的內心釋放出來後，失去保護色，又會比較好嗎？還是我可以看清你， 但不要被你看透呢？講到這裡又是我強你弱的競爭了。
Jonathan Franzen登上2010年8月的”時代”雜誌, 被譽為美國最偉大的小說家,
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