看完本書，再回頭看書名，本來以為中文翻成「最後的守護人」，應該會看到的是「The Last Keeper 」。但封面上卻是「The Last Child 」，那應該叫「最後的孩子」才對啊。但我猛然想起 last 的其他意思，不禁感受到一記重擊，鼻子有點酸酸的，那是「僅剩的孩子」啊。原來艾莉莎從一開始的命運就註定了。
僅剩的那一個是強尼，13歲，他的雙胞胎妹妹艾莉莎被綁架失蹤已經超過一年了。妹妹失蹤、母親崩潰、父親離家，外面的男人登堂入室。強尼還沒有沈淪的原因只有一個，他相信艾莉莎一定還活著，只要把妹妹找回來，爸爸就會回家，媽媽也會振作起來甩開那個男人，他們家就會恢復原來的美好。
但是沒有人能把妹妹找回來，爸爸、媽媽、警察、上帝，他們都沒有辦法，他的世界因此而分崩離析，只能靠自己把它拼回來。
「反正，人世間就是這麼回事。你曾經深信不疑的一切，到頭來卻化為泡影。力量是一種虛幻的想像，信仰純屬狗屁。但那又怎麼樣？昔日那個明朗燦爛的世界，如今變成了一個冷酷的世界，猶如一團令人窒息的迷霧。但那又怎麼樣？人生本來就是這樣。而且，強尼領悟到人生的新法則。在這個世界上，沒有半個人可以信任，除了他自己。所以，他的所作所為完全依循這個法則----這是他的人生道路，他的選擇，而且，永遠不要回頭。」
當然這裏不是看瘦小的強尼如何變身為藍波，那就太超過了。作者將一個沉默寡言、堅強獨立、默默地執行調查工作的小男孩寫的令人心疼。他挨家挨戶地探訪，對每一個行為可疑的人做長時間的跟蹤，做成筆記；拿著地圖勘測地形，尋找可能的藏身處；甚至創造自己的信仰，將象徵力量的老鷹羽毛和響尾蛇頭戴在身上，加上一雙漆黑大眼中閃耀的火焰，我們彷彿看到一個有著強烈信念的印第安人，瘋狂執拗又神祕。
強尼在失望之餘否定公理正義、因果報應、人性和信仰，但真理還是在冥冥中維持平衡。因為他的跟蹤，引起前科犯的殺機，導致被綁架的女孩有機會脫身，間接拯救更多孩子的性命。因為他的執念，非得去找到唯一有可能知道妹妹消息的殺人嫌疑犯李維，好友傑克放心不下才會一起去，而李維虔誠的信仰，給傑克心中帶來無比壓力，才會有結尾追求救贖而自白的高潮。而強尼幫傷重的李維埋葬他心愛的女兒，也在危急時為自己和母親帶來一線生機。
人生路途上所遇到的人事物，都是有原因的。在當下我們可能無法理解，因為所有的出發點都是為了自己。若能明瞭一切事情都有它發生的意義和存在的價值，至少可以從單方面的自我怨懟中解放出來，不再忿忿不平。
約翰哈特是個會說故事的人，在描述人物上，除了強尼外，最搶眼的就是活在記憶中的艾莉莎和媽媽凱薩琳了。
「強尼每天都看得到漂亮的媽媽，然而，他卻詛咒她那近乎完美的容貌。要是她長得醜一點，肯恩就不會找上她了。要是她的小孩長得醜一點，那麼，他的妹妹現在一定就還好端端的睡在他隔壁的房間。只可惜，她美得像一座完美無瑕的雕像，美得不像凡人。看到她，你一定會覺得應該把她收藏在櫃子裡，加上重重的鎖，嚴密保密。她是強尼這輩子見過最漂亮的孩子，然而，他痛恨她的美。」
就是因為母子三人奪去所有的目光，導致另一個貫穿全局的警探漢特，雖然做足苦工，面目卻是模糊。我想作者是偏心的，他把開朗美好給了艾利莎，堅毅果決給了強尼，纖弱柔美給了凱薩琳，然後用母愛及手足牽絆將這三人緊緊連繫在一起。所以我想，其他人成為串場的路人甲大概也只是剛好而已吧。
除此之外，本書中探討的親子關係中，對於父母為孩子好的出發點所做的事，表面上是為了孩子的利益，但實際上還是為了滿足自己的虛榮這點，其自私的程度令人心驚。還好作者給了我們完美的結局，他說是「上帝的安排」， 但「人在做，天在看。」更貼近我的心。
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