李察.韋斯曼(Richard Wiseman)＂怪咖心理學＂(Quirkology)

有試著想過有些人為什麼天生好運為什麼自己這麼倒楣呢？為什麼星座分析好像很準的樣子？為什麼會有靈異現象產生？要如何分辨對方在說謊？城市居民行動的步調快慢為什麼會和熱心助人的比例扯上關係？先入為主的印象如何會影響自身的判斷決策力？這就是李察.韋斯曼(Richard Wiseman)的＂怪咖心理學＂(Quirkology) - How we discover the big truths in small things.

李察.韋斯曼，55年次的英國人，曾經是魔術師，現在是心理學家及大學教授。專門研究靈異、奇蹟、騙術、迷信、暗示、直覺等日常生活中無法用理性了解的行為並用科學方式將以驗證破解。他的研究報告刊登在世界上許多頂尖的科學期刊上，並多次與媒體合作大型實驗，包括BBC 及Discovery Channel。

這樣仔細想起來，李察.韋斯曼除了是科學家外，還具備哲學家的精神。他對既存現象的不妥協和無止盡的好奇心，跟研究哲學有點相似，不過是用思考討論和用科學實驗的差別而已。但比較起來，怪咖心理學的研究因為平易近人而顯得更有意思些。

我喜歡裏面一個關於好運的實驗：研究人員在報紙裏刊一幅半版廣告，用超大的字體寫著「告訴研究人員你看到這個，就可以贏得一百英磅。」然後將這份報紙拿給受試者看，請他們去找出裏面有多少張照片。實驗結果，認為自己不幸的人常常會忙著計算有幾張照片而忽略掉廣告，進而喪失得到一百英磅的機會。而認為自己好運的人因為比較放鬆，看的面較廣，會發現得到一百英磅的廣告而得到意外之財。面對這結果進一步的解讀是：人會因為思想和行為不同，為自己帶來大部份的好運與壞運。幸運者比較樂觀、積極、樂於接觸新的機會與經驗。相反的，不幸的人比較孤僻、笨拙、對人生感到不安，不願運用突然降臨的機會。

這也可以用「個性決定命運」來做結論。雖然本書裏另一個實驗證明夏天(三月到八月)出生的人會比冬天出生(九月到二月)的人更感到自己幸運，但其實這只是心態問題。時時提醒自己用開闊的心胸去接受世間的變化，用平實的態度面對加諸在自身的苦難，很快的就會走出困境。畢竟人是自然界適應力最強的生物，除非自願受折磨，不然都會發揮本能想辦法去排解的。

讀完本書後，會發覺日常生活中種種無法理解的希奇古怪現象好像都有脈絡可尋：知道人耳無法聽到的低頻音波會造成類似撞鬼或遇到神蹟的感覺，那就不用自己嚇自己。知道說謊的破綻後就想辦法避免(？)。知道對人的刻板印象會使自己變遲鈍就儘量不要有偏見。以往這些老生常談，都似耳邊風般不屑一顧，比不上用科學的方法直接實驗給你看有說服力。也許，這就是怪咖心理學存在目的，不要吹大牛，也不要被愚弄。